El 11 de julio de 2014, el mundo perdió a Tamás Erdélyi, más conocido como Tommy Ramone, el baterista fundador y último miembro original sobreviviente de los Ramones. Esta legendaria banda de la ciudad de Nueva York, con sus enérgicos y breves estallidos de melodía, dejó una huella imborrable en la historia del punk rock.
Tommy Ramone falleció hace 9 años en su hogar de Ridgewood, Queens, a los 65 años, víctima de cáncer del conducto biliar, según informó su familia en ese momento. De los Ramones originales, Joey (el cantante) falleció en 2001, Dee Dee (el bajista) en 2002 y Johnny (el guitarrista) en 2004. Tommy fue el último en dejar este mundo.
Erdelyi participó únicamente en los primeros tres discos de la banda: "Ramones" en 1976, "Leave Home" y "Rocket to Russia", ambos de 1977. A diferencia de sus compañeros de banda, Tommy tenía una personalidad más tranquila, aunque desempeñó un papel crucial en el sonido y desarrollo temprano del grupo. Los Ramones, originarios de Forest Hills, Queens, se formaron por primera vez en 1974, con Erdelyi, quien tenía experiencia como ingeniero de grabación, como su manager.
La banda tenía una fascinación por la potente guitarra del hard rock y la melodía soleada de la radio pop de las décadas de 1950 y 1960. Vestidos con chaquetas de cuero y jeans rotos, como delincuentes juveniles salidos de una película de serie B, se opusieron al sonido suave de los cantautores y al opulento rock progresivo que dominaba el panorama musical de la época. Joey, cuyo nombre real era Jeffrey Hyman, originalmente ocupaba el puesto de baterista en los primeros días de Ramones, pero una vez que se descubrió su talento vocal, pasó a ser el cantante principal.
Tommy Ramone explicó en una entrevista en 2011 con Noisecreep: "Comenzamos a hacer audiciones con bateristas, pero simplemente no lograban captar el concepto de la banda: la velocidad y la simplicidad. Así que me sentaba y les mostraba lo que buscábamos. Finalmente, los chicos decían: '¿Por qué no lo haces tú?', así que lo intenté. Fue entonces cuando el sonido de la banda se consolidó".
Con canciones como "Beat on the Brat" y "Now I Wanna Sniff Some Glue", los Ramones comprimieron acordes de canciones infantiles en estallidos de adrenalina. Parecían satirizar el aburrimiento adolescente y las experiencias cotidianas. Con presentaciones regulares en el mítico bar CBGB en East Village, la banda avanzaba a través de su repertorio, deteniéndose solo lo suficiente entre canciones para que Dee Dee gritara: "¡Uno, dos, tres, cuatro!".
Aunque los créditos de composición eran compartidos por toda la banda, Tommy Ramone fue el principal autor de varios de los primeros clásicos de los Ramones, incluyendo "Blitzkrieg Bop", que abre su primer álbum con el emblemático coro "Hey Ho, Let's Go!!". Sus letras reducían la angustia adolescente a su forma más básica y cinética.
Tom Erdelyi emigró con su familia a Estados Unidos en 1957 y cambió su nombre a Thomas Erdelyi. Durante la escuela secundaria, tocó la guitarra en una banda de garaje llamada Tangerine Puppets junto a su compañero de clase John Cummings, quien más tarde sería conocido como Johnny Ramone.
Después de dejar la banda tras el lanzamiento de "Rocket to Russia" en 1977, Tommy se centró en la producción musical. Trabajó como ingeniero de grabación en el estudio Record Plant en Manhattan y fue productor asociado en el primer álbum de los Ramones, producido por Craig Leon. También fue coproductor de los siguientes tres discos de la banda. En la batería, fue reemplazado por Marc Bell, quien adoptó el nombre de Marky Ramone.
Hoy recordamos a Tommy Ramone, el último miembro original de los Ramones, cuyo legado perdura en el corazón de los amantes del punk rock en todo el mundo. Su influencia sigue resonando en la música y su espíritu rebelde sigue inspirando a generaciones de artistas. Descansa en paz, Tommy.
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